Vragen en antwoorden met tourmanager Rebecca Travis

Over Rebecca Travis

Ik ben sinds 1999 actief op tournee met diverse artiesten in rollen als assistent-tourmanager en productiecoördinator, voordat ik in 2005 tourmanager werd. Artiesten waarmee ik recent als tourmanager heb samengewerkt, zijn onder andere James Blake, Paolo Nutini, Chvrches, Ellie Goulding, Florence + the Machine, Arcade Fire en Basement Jaxx.

Hoe creëer je een hechte en positieve dynamiek binnen het tourteam, inclusief crew, band en ander personeel? 

Het opbouwen en motiveren van een team is een belangrijk onderdeel van het werk van een tourmanager. Het is ontzettend belangrijk om een tevreden en gemotiveerd team te hebben. Het is belangrijk om een vriendelijke en prettige sfeer te creëren, om ervoor te zorgen dat iedereen samenwerkt om iets bijzonders neer te zetten waar we allemaal van kunnen genieten en waar we trots op kunnen zijn. Dit moet echt ook van de artiest zelf komen, tonen aan hun team hoe dankbaar ze zijn is het meest motiverende wat ze kunnen doen. Iedereen vindt het fijn om zich gewaardeerd te voelen!

Welk advies zou je geven aan een artiest die op het punt staat aan hun eerste tour te beginnen?

Om te beginnen blijven we de gewoonten die we aan het begin ontwikkelen vaak gedurende de hele tour volhouden. Het is verstandig om te plannen hoe je gaat eten en welke lichaamsbeweging je gaat doen. Plan wandelingen/hardloopsessies, zoek naar lokale plekken waar je je favoriete yoga- of spinningles kunt volgen, of neem een vouwfiets mee als fietsen jouw ding is.

Welke gewoonten, routines en tips helpen artiesten om energiek en enthousiast te blijven tijdens hun tours?

Ik werk nu met een aantal oudere artiesten en het is duidelijk dat we, naarmate we ouder worden, beseffen dat we beter voor onszelf moeten zorgen – niet alleen thuis, maar ook onderweg – omdat het reizen en de vele uren hun tol eisen. Mensen hanteren verschillende strategieën, maar de belangrijkste punten zijn slaap, voeding en beweging. Daarom proberen we deze zaken zoveel mogelijk in ons schema in te passen. Fitnessruimtes in hotels zijn belangrijk, dagkamers tijdens nachtelijke busreizen zijn praktisch om wat bij te kunnen slapen, en [proberen] zoveel mogelijk pauzes te nemen om buiten de locatie kwalitatief goed eten te vinden.

Wat is er in de loop der jaren makkelijker en wat is er moeilijker geworden op tournee?

Ik zou zeggen dat communicatie makkelijker is geworden — we hebben nu zoveel meer tools om het touren en het delen van algemene informatie veel efficiënter te maken. Apps voor het touren en berichtenapps maken alles een stuk eenvoudiger dan vroeger! Ik zou zeggen dat de grootste uitdaging tegenwoordig het budgetteren is en ervoor zorgen dat (vooral de kleinere) tours rendabel zijn. De prijzen van hotels, vluchten en brandstof (en nog veel meer) zijn de afgelopen jaren (na Covid) aanzienlijk gestegen, waardoor het lastiger is geworden om rond te komen.

Hoe ga je in jouw rol om met burn-out of stress bij artiesten tijdens lange tours?

Over het algemeen krijgen tourmanagers een definitief schema voorgelegd en hebben ze weinig inspraak in wat er gebeurt, maar het is onze taak om de geplande activiteiten uit te voeren. Het is belangrijk om met het management te overleggen om ervoor te zorgen dat de artiest voldoende rustmomenten krijgt. Het is belangrijk om de reis zo comfortabel mogelijk te maken, rekening houdend met het schema en het budget. Die paar extra uurtjes slaap ‘s ochtends kunnen een groot verschil maken, net als een comfortabelere stoel in het vliegtuig.

Hoe kunnen artiesten hun mentale gezondheid beschermen vóór, tijdens en na een tour?

Het is belangrijk om tijdens een tour zoveel mogelijk rust te nemen. Wat tijd alleen doorbrengen in hotels is prettig, om tot rust te komen en te ontspannen. Tijdens een gemiddelde tour zijn er niet veel vrije dagen. De meeste mensen benutten die kostbare reisdagen of -avonden optimaal door lekker te eten, een wandeling te maken om de stad te verkennen en een goede nachtrust te pakken wanneer dat niet in een bus of vliegtuig is. Over het algemeen kan wat beweging – even weg zijn van de locatie en een wandeling maken in de frisse lucht – wonderen doen. We boeken soms ook een massagetherapeut op een locatie voor mensen die een behandeling willen, als hun agenda dat toelaat. Ik ben ook op tours geweest waarbij de artiest vroeg om elke showdag te zorgen dat er een yoga-instructeur was, zodat iedereen die tijd had mee kon doen. Voor en na een tour is slaap van groot belang – zorg dat je van tevoren voldoende slaapt en neem idealiter na de tour de tijd om te herstellen en je normale leven weer op te pakken.

Hoe meet je persoonlijk het succes van een tour, en wat doe je ter voorbereiding op de volgende?

Je kunt dit op veel manieren meten. Kwamen er veel mensen naar de voorstellingen? Hebben we geld verdiend voor de artiest? Heeft de artiest ervan genoten? Vonden de band en de crew het leuk? Al deze factoren spelen een rol, maar als er een soort evenwicht is tussen deze dingen en de band en crew het jammer vinden wanneer het voorbij is, dan is het een mooie tijd geweest! Idealiter is er aan het einde van een tour tijd om alles af te ronden, uit te rusten en je voor te bereiden op de volgende tour. Dat is ideaal, maar in de praktijk gaan we meestal meteen door naar de volgende!